С 1999 года по 2006 выпускалось первое поколение Insight, которое особого успеха не имело (продано всего лишь около 17000 машин). В 2009 году появилось второе поколение. Обновленный автомобиль представляет собой пятиместный переднеприводной хэтчбек снаряженной массой 1200 кг. Бензиновый ДВС объемом 1,3 литра имеет мощность 88 л.с. и крутящий момент 121 Нм. Для экономии топлива в нем предусмотрены системы изменения фаз газораспределения (i-VTEC) и отключения цилиндров (VCM).
Электродвигатель развивает мощность 14 л.с. и 78,5 Нм при 1000 об/мин. В отличие от первого поколения, он уже может обеспечить старт и непродолжительное движение на скорости до 25 км/ч без участия ДВС. Питает IMA никель-металлгидридная батарея напряжением 100 В и весом всего 38 кг. Гарантия на ее безотказную работу – 8 лет или 150000 км и работоспособность ее сохраняется вплоть до -35 градусов. Для запуска ДВС и питания электропотребителей используются обычные 12 вольтовая АКБ, стартер и генератор. Пара ДВС-электромотор передает крутящий момент на ведущие колеса через мокрое сцепление и клиноременной вариатор.
Разгон до 100 км/ч занимает 12,6 секунды, а максимальная скорость – 186 км/ч. По паспорту расход составляет 4,6 литра в городском режиме, 4,2 л за городом, и 4,6 л в смешанном цикле. На практике же он находится в пределах 5,0-5,5 литров в комбинированном режиме. Выбросы СО – 101 г/км. Стихия Insight – город. Благодаря системам рекуперации и «старт-стоп» именно там проявляются все его преимущества. Если же вы большую часть времени ездите по трассе, то дизель предпочтительнее.
Объём багажника 408 литров. Базовая комплектация довольно солидная: шесть подушек безопасности, включая шторки, система стабилизации, климат-контроль и масса других удобств. Салон приятный и удобный. Все «электрохозяйство» расположено под полом. Спинки задних сидений складываются.
Производится Honda Insight только в Японии, а продается, кроме родины, еще в США и Европе. Стоимость в Японии от 20 700 долларов, в США – от 18 500 долларов. Общий объем продаж по планам Honda – около 200 000 автомобилей в год. Половина от этого количества будет приходиться на США. Американцы, кстати, настаивали, чтобы новый Insight выпускался в кузове седан, но японцы рассудили, что хэтчбек предпочтительнее. Во-первых, лучшая аэродинамика (Сх=0,28) снижает расход топлива, а во-вторых, в Европе седаны особо не жалуют.
